金時草

キク科サンシチソウ属で熱帯アジアが原産ではないかといわれている。東南アジアを中心に自生できるほど生命力が強く、暖地では一年中若葉が生えることで、周年収穫できる場合もある。茎や葉が成長した段階でわき芽を収穫し、柔らかな若芽と葉を食用とする。加熱すると、ぬめりが出るため、珍しく。味にクセが無いため、子供から大人まで人気の高い野菜である

日本に伝来したのは18世紀と言われ、中国から、琉球、熊本へと伝えられた。熊本ではスイゼンジナと呼び、琉球ではハンダマと呼ぶ。

石川県では18世紀後半　江戸時代に北前船の流通中継拠点であった北国金沢へと運ばれた。当時は船乗りたちの貴重なビタミン源になっていたとされる。金沢では、高湿度の環境と昼夜の温度差が高いことから、紫色の発色が良く、葉の厚みも増し、食感が良く夏場の貴重な葉ものとして定着した。以来100年以上、栽培され続けているのは、金沢だけだと言われる。

金沢市の北部、富山との県境に近い森本、花園地区で栽培が盛んに行われており、霧がかかる山間地の高湿度と温度差が良質な金時草を育む土台となっている。

キク科ではあるが、花が咲きにくいため、交配が難しく、あまり多くの品種があるわけではなく、金沢では在来種の金時草として栽培されている。熊本県のスイゼンジナも伝統野菜を復活させる取り組みから、徐々に生産量を増やしている。元々は同じ種であるとされるが今日では、スイゼンジナのほうが、葉が小さく茎が細い。キンジソウは葉が大きく茎も太くなる

石川県では、金沢市を中心に栽培されています。

暑さに強く、寒さに弱いため、初夏から晩秋にかけて露地栽培で出荷しています。

栄養価は鉄分が豊富に含まれており、造血効果が期待できることから、夏場の貧血要望などに効果があると言われている。加えてアントシアニンの抗酸化作用が期待されている